2019年10月，教育部科技司认定内蒙古大学牵头申报的“生态大数据教育部工程研究中心”建设项目为教育部工程研究中心建设培育项目，2023年4月获批正式建设。该中心依托内蒙古大学在计算机科学与技术、生态学、环境科学与工程等学科上雄厚的科研实力，力求在生态环境大数据采集存储、计算分析、平台应用等环节的关键技术上取得重大突破，助力内蒙古大学“双一流”建设，支撑引领国家北方重要生态安全屏障的可持续、高质量发展。张平文院士目前受聘担任本工程研究中心学术委员会主任。

工程研究中心将以“突破生态大数据应用核心技术，支撑生态大数据应用工程实践，示范生态大数据应用代表成果”为指导思想，以生态环境大数据采集、存储、计算分析、平台应用等核心环节为切入点，解决在这些核心环节上存在的数据质量不高、决策支撑能力不足和处理自动化程度不够等问题，在四个研究方向上开展工作，包括：物联网环境下的大数据采集处理与安全共享关键技术、面向大数据深度分析的云计算服务支撑体系关键技术、多维度大数据建模与深度挖掘分析关键技术、生态环境大数据智能分析与管理决策综合应用平台，最终形成一套云平台支撑的并行大数据深度挖掘、分析和展现的解决方案，并建设生态环境大数据智能分析与管理决策综合应用平台，来开展卓有成效的生态大数据成果产业化示范。通过建设力求使工程研究中心成为自治区及国家生态环境大数据应用领域的核心技术研发基地、新技术成果工程化实践基地和重要人才培养基地，全力推动全国生态大数据的核心技术进步，突破北方生态问题解决瓶颈，为政府决策提供科技支持，将我国北部边疆这道风景线打造得更加靓丽。